文化旅遊泛指以鑒賞異國異地傳統文化、追尋文化名人遺蹤或參加當地舉辦的各種文化活動為目的的旅遊。尋求文化享受已成為當前旅遊者的一種風尚。文化旅遊產業是一種特殊的綜合性產業，因其關聯度高、涉及麵廣、輻射力強、帶動性大而成為新世紀經濟社會發展中最具活力的新興產業。

　　中國文化旅遊可分為以下四個層麵，即以文物、史記、遺址、古建築等為代表的曆史文化層；以現代文化、藝術、技術成果為代表的現代文化層；以居民日常生活習俗、節日慶典、祭祀、婚喪、體育活動和衣著服飾等為代表的民俗文化層；以人際交流為表象的道德倫理文化層。

　　當前，中國的旅遊業正在慢慢轉型，文化與旅遊結合的需求越來越明顯。全國各地文化旅遊業發展如火如荼：湖北省大力整合省內旅遊資源，打造“鄂西生態文化旅遊圈”，並出台了“2009-2020年鄂西生態文化旅遊圈發展規劃”；四川在地震後為複蘇旅遊業，把文化旅遊作為其發展方向；而在安徽，2009年以來文化旅遊項目廣泛受到投資者青睞；2010年、2011年湖南省和雲南省相繼設立了文化旅遊產業發展基金。

　　現階段實現旅遊產業利益最大化和不斷發展，關鍵在於開發利用各種文化資源，滿足人們對旅遊產品和服務中的文化需求，在深度挖掘旅遊文化內涵的過程中，建立產業良性的內部運行機製和外部發展關係，從而提升產業素質，獲得可持續發展。文化旅遊是一項充滿憧憬、創意的文化活動，必須以觀念創新推動文化旅遊產品的開發。在文化旅遊產品開發中，要按照全麵創新的戰略要求，用新的思維認識、開發和管理文化旅遊產品。

  　21世紀中國旅遊的方向直指向文化旅遊，文化旅遊產品以其豐富的文化內涵、相當的發展規模和精深的人文底蘊獨占鼇頭，成為最具競爭力的優勢產品。